Johannes Brahms (1833-1897) : Ein deutsche Requiem, op. 45

Rachel Harnisch, soprano
Krešimir Stražanac, baryton

Nicholas Angelich, piano
Martin Helmchen, piano

Chœur des Bayerischen Rundfunks
Direction musicale : Howard Arman

les Rencontres musicales d’Évian ont programmé ce Deutsches Requiem de Brahms dans la version avec l’accompagnement de deux pianos qu’il offrit à Clara Schumann avant d’être arrangée par August Grüters en 1868. Ici cependant, pas de mise en scène. L’œuvre est interprétée avec une dépouillement total.

Enfin, presque. Parce que l’espace de La Grange au Lac, la « tente en bois » comme la nommait Mstislav Rostropovitch, est un lieu propice à l’extraordinaire, cette salle de spectacle entièrement construite en bois et qui voit sur son fond de scène, les troncs blancs d’une forêt de bouleaux donnant l’impression d’être au milieu d’un bois épais s’est transformée en un écrin d’intimité. Poésie d’un lieu magique dont l’acoustique superbe apporte un plus à tous les concerts qui y sont présentés.

Et cette interprétation n’est pas en reste. Plus dépouillée que la version avec orchestre, l’accompagnement avec deux piano force chaque musicien à une plus grande attention d’écoute de l’autre. Ainsi se crée une enveloppe musicale du plus bel effet. Certes, lorsqu’on peut compter sur une attaque en pianissimo de la première phrase de ce requiem Selig sind, die da Leid tragen… de l’incroyable qualité de celle du chœur des Bayerischen Rundfunks, tout apparait facile, évident, même si l’on constate une plus grande aisance dans les tempos plus lents que dans les « fugues ».

Côté solistes, la voix de baryton de Krešimir Stražanac est d’une belle pureté. Rachel Harnisch, dans son Ihr habt nun Traurigkeit laisse transparaître l’intériorité de la profonde douleur ressentie en même temps que le bel apaisement de ces paroles de consolation.

Devant la direction précise et impliquée de Howard Arman, en parfaits musiciens, les pianistes Martin Helmchen et Nicholas Angelich se plient à l’unité de l’œuvre ainsi composée.

Le public, longtemps respectueux du silence prolongeant les ultimes accords, a réservé un triomphe à une interprétation empreinte d’authenticité et d’implication artistique.

La Grange au Lac

Rencontres Musicales d'Evian

Les Rencontres musicales d'Évian sont un festival de musique de chambre à Évian-les-Bains. Créé en 19761 par Antoine Riboud, alors PDG du groupe Danone, et le chef d'orchestre Serge Zehnacker, il a longtemps été placé sous la direction du célèbre violoncelliste Mstislav Rostropovich. Après plusieurs années d'interruption au début des années 2000, il est relancé en 2014 sous la direction artistique du Quatuor Modigliani.

Les concerts ont lieu à la Grange au Lac et au théâtre du Casino au sein de l'Evian Resort.

Dès sa création, le rendez-vous musical, d'abord intitulé Jeunes Musiciens sans Frontières, devient une référence parmi les mélomanes. En 1985, Mstislav Rostropovich, grand ami d'Antoine Riboud, est nommé président du festival. Il y invite les plus grandes phalanges et les plus grands musiciens de la scène internationale, et donne à l'événement une envergure majeure.

En 1977, Serge Zehnacker crée le célèbre Concours international de quatuor à cordes ; dirigé à partir de 1988 par Alain Meunier, il quitte Évian pour Bordeaux dix ans plus tard.

En 1993, Antoine Riboud offre à Mstislav Rostropovich une salle à la hauteur du festival : la Grange au Lac. Construite par l'architecte Patrick Bouchain et dotée d'une acoustique exceptionnelle (cabinet BAOS), la Grange au Lac, entre datcha russe et grange savoyarde, se situe au cœur du parc de l'Evian Resort, entre l'Hôtel Royal et l'Hôtel Ermitage2.

À la suite de Serge Zehnacker et d'Hervé Corre de Valmalète, les directeurs des débuts, c'est la veuve de Pablo Casals, Marta Casals Istomin, qui prend la direction du festival à partir de 19913. La fille de Rostropovich, Elena Rostropovich, lui succède en 1998. Quelques années plus tard, son père quitte la présidence et le festival prend fin. Interrompues en 2001, les Rencontres laissent alors place aux Escales Musicales, trois journées de concerts à la Pentecôte. Sous la direction du chef d'orchestre Laurence Dale, le nouveau festival anime la vie évianaise pendant douze ans.
Les nouvelles Rencontres

En 2013, le Groupe Danone décide de relancer les RME4 et en confie la direction artistique au Quatuor Modigliani, avec l'ambition d'en faire un rendez-vous majeur dans le paysage des festivals. La nouvelle édition se consacre à la musique de chambre, du récital solo aux petites formations orchestrales. La première édition aura lieu du 58 au 14 juillet 2014 ; un festival OFF, des classes de maîtres et des conférences gravitent autour des quinze concerts.

Les nouvelles Rencontres musicales sont partenaires de la Maison des Arts Thonon-Évian, de la Ville d'Évian et de l'Académie musicale d'Evian.

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Nicholas Angelich

Nicholas Angelich est l'un des pianistes contemporain les plus talentueux de sa génération. Fasciné par la musique de Mozart, de Beethoven, Angelich est aussi très à l'aise avec le répertoire romantique et la musique contemporaine.

C'est sa mère qui initie Nicholas Angelich au piano dès son plus jeune âge. Jeune prodige, il donne son premier concert à 7 ans. A l'adolescence, il quitte les Etats-Unis pour la Fance et intègre le Conservatoire National Supérieur de Paris, où il est l'élève d' Aldo Ciccolini, Yvonne Loriod et Michel Beroff. Nicholas Angelich se passionne pour des répertoires divers, époque classique, romantique et également contemporaine. Il joue Messiaen, Stockhausen, Boulez, Eric Tanguy et Pierre Henry pour qui il crée le Concerto sans orchestre pour piano. Grand passionné de musique de chambre, il a trouvé de parfaits complices chez les frères Renaud et Gautier Capuçon.

Nicholas Angelich a reçu de multiples prix et récompenses. A l'instar du Concours international de piano Gina Bachauer en 1994, le Prix du meilleur jeune talent au Festival international de piano de la Ruhr en 2002. En 2013, il est désigné comme « soliste instrumental de l'année » aux Victoires de la musique classique.
Angelich s’est produit avec les ensembles les plus prestigieux : Myung-Whun Chung, Marc Minkowski ou encore Sir Colin Davis.

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Martin Helmchen

Eminent virtuose mais avec un jeu d’un grand naturel, le pianiste Martin Helmchen continue à briller sur la scène musicale internationale. Il s’est déjà produit avec l’Orchestre Philharmonique de Berlin (Herbert Blomstedt), les Wiener Philharmoniker (Valery Gergiev), le London Philharmonic Orchestra (Vladimir Jurowski ou encore l’Orchestre Symphonique de Birmingham (Andris Nelsons). Aux Etats-Unis, il a fait ses débuts avec le New York Philharmonic au Carnegie Hall et le Boston Symphony Orchestra au Festival de Tanglewood (sous la direction de Christoph von Dohnanyi).

Il a joué sous la direction de chefs aussi célèbres que David Afkham, Marc Albrecht, Herbert Blomstedt, Christoph von Dohnanyi, Sir Mark Elder, Ed Gardner, Philippe Herreweghe, Manfred Honeck, Vladimir Jurowski, Andris Nelsons, Emmanuel Krivine, Andres Orozco-Estrada, Christoph Poppen, Michael Sanderling et David Zinman.

Martin Helmchen est un musicien en quête constante de rencontres, non seulement auprès des orchestres mais aussi grâce à la musique de chambre. Il a été très inspiré et influencé par Boris Pergamenschikow. Il est l’invité des plus grands festivals d’été comme la Schubertiade (Autriche), avec laquelle il a bâti une relation privilégiée.

Il joue régulièrement avec la violoncelliste Marie-Elisabeth Hecker son épouse. Ses autres partenaires sont Veronika Eberle, Julia Fischer, Christian Teztlaff, Antje Weithaas et Carolin Widmann et à partir de 2018, Frank-Peter Zimmermann. Son amour du Lied l’amène à se produire avec Juliane Banse, Julian Prégardien et Matthias Goerne.

En 2017/2018, Martin Helmchen sera soliste du City of Birmingham Symphony Orchestra (Alexandre Vedernilov), Sächsische Stattskapelle Dresden (Herbert Blomstedt, Wiener Symphoniker (Tomas Netopil), l’Orchestre National de Belgique (Hugh Wolff), la Philharmonie de Varsovie (Olari Elsts), le San Diego Symphony (Jahja Ling), l’Orchestre des Champs Elysées (Philippe Herreweghe). Il donnera des récitals à Berlin, Bonn, Stuttgart, Amsterdam, Londres, Paris, Chicago, Montréal. Ses différents programmes de musique de chambre le conduiront pour la première fois cette saison en Amérique latine mais également au Japon et aussi à Paris, Lucerne, Perugia, Berne, Vienne, Munich, Dresden, Francfort.

Martin Helmchen a enregistré pour Pentatone Classics les concertos de Mozart, Schumann, Dvorak et Mendelssohn, ainsi que des œuvres de Schubert, Schumann et Brahms (solo et musique de chambre). Son enregistrement des sonates pour violoncelle et piano de Brahms avec Marie-Elisabeth Hecker (Outhere) paru au printemps 2016 a reçu un accueil enthousiaste de la critique musicale.

Né à Berlin en 1982, après ses études au Conservatoire Hanns Eisler avec Galina Iwanzowa, Martin Helmchen continue de recevoir les conseils d’Arie Vardie à Hanovre, William Grant Naboré (Académie du Lac de Côme) et Alfred Brendel. En 2001, il remporte le Concours Clara Haskil, suivi en 2006 du Crédit Suisse Young Artist Award.

Depuis 2010, il est professeur associé pour la musique de chambre à l’Académie Kronberg.

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Howard Arman

La polyvalence est l'une des principales préoccupations artistiques du chef d'orchestre, chef de chœur et compositeur originaire de Londres, Howard Arman, qui depuis l'automne 2016 est le directeur artistique du Chor des Bayerischen Rundfunks.

En conséquence, il s'est fait un nom dans tous les domaines de la musique classique, quelle que soit la période, le genre ou la forme, des concertos baroques interprétés selon les préceptes de l'interprétation historique aux symphonies chorales, aux opéras, aux programmes de jazz, concerts qu'il présente lui-même et qui sont conçus pour plaire au public le plus large possible.

Howard Arman a étudié au Trinity College of Music de Londres avant de travailler avec un certain nombre de grands ensembles anglais et d'étendre rapidement son champ d'activité à l'Europe continentale.

En Allemagne, il a travaillé avec les chœurs de NDR, SWR et RIAS Berlin.
De 1983 à 2000, il a dirigé le Salzburg Bach Choir et de 1998 à 2013 a été directeur artistique du MDR Choir à Leipzig. Il est apparu pour la première fois au Festival de Salzbourg en 1995. En plus de ses engagements internationaux en tant que chef d'orchestre choral et orchestre, il a également dirigé des productions acclamées dans des opéras en Allemagne, en Autriche, en Italie et en Suisse. Il a reçu le Handel Music Prize pour avoir remodelé le Handel Festival Orchestra à l'occasion de sa production d'Orlando en 1996. De 2011 à juillet 2016, il a été directeur musical du Théâtre de Lucerne. Parmi les productions d'opéra qu'il exécuta à cette époque, il y eut Hercules de Haendel, Le nozze di Figaro de Mozart, La Cenerentola de Rossini, Carmen de Bizet et Ariadne auf Naxos de Richard Strauss. En outre, il a dirigé Metamorphosen, une œuvre de théâtre de danse mettant en vedette ses propres compositions, et la première mondiale de Die Antilope de Johannes Maria Staud.

La discographie substantielle de Howard Arman inclut All-Night Vigil de Rachmaninoff, qui a remporté le prix ECHO Klassik, et l'oratorio de Carl Heinrich Graun, Der Tod Jesu. Il est apparu fréquemment avec le Chor des Bayerischen Rundfunks depuis 2002, réalisant entre autres l'hymne funèbre de Haendel pour la reine Caroline, l'Ode de Purcell à St Cecilia en 1692, la Petite messe solennelle de Rossini au Festival de Lucerne. Il a dirigé toute une série de programmes, dont War and Peace, Inspiring Mendelssohn, Christmas Classics (disponible sur CD) ainsi qu'un programme extraordinaire de l'Occasional Oratorio de Handel.

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